Тема эмуляции различных игровых платформ на РС достигла пика своей актуальности и популярности году эдак в 1996-1997, когда на рынке появилась первая Sony PlayStation. Тогда же начались и извечные споры о том, что же всё-таки лучше прибрести для игр – приставку или РС, не смолкающие и по сей день. Ни для кого не секрет, что приставки опережают РС по скорости развития и по доступным на момент выхода мощностям. К примеру, готовящаяся к релизу Sony PlayStation 3, по самым скромным оценкам, на момент своего появления будет в два раза производительнее среднестатистического ПК. Так что ни о какой эмуляции пока не может быть и речи. То же самое можно сказать и о приставках нынешнего поколения, эмуляция которых ещё не получила широкого распространения. Но сегодня речь пойдёт об эмуляции игровых систем на карманном компьютере. И если каких-то три-четыре года назад мощностей КПК было недостаточно для большинства задач, возлагаемых на РС, то сегодня они без труда воспроизводят видео в высоких разрешениях, справляются со сложными базами данных и вполне могут эмулировать большинство игровых приставок.

Итак, что же нужно для того, чтобы насладиться играми времён вашей молодости на карманном компьютере с операционной системой Windows Mobile?

Оказывается, не так уж и много. Прежде всего, сам КПК, причём чем мощнее, тем лучше. Как показывает наша практика, желательно, чтобы процессор имел частоту 400 МГц. Конечно, многие эмуляторы прекрасно работают и на более слабых устройствах – с 200 или 266-мегагерцовыми процессорами, однако если вы хотите играть в игры с довольно продвинутых консолей (например, PlayStation или GameBoy Advance), придётся запастись процессором помощнее. Лучше всего большинство эмуляторов работает со стандартными QVGA-экранами. В разрешении 480 x 640 некоторые эмуляторы могут работать некорректно или же вообще не запускаться. То же самое можно сказать и об экранах 240 х 240, набирающих популярность среди коммуникаторов.

С выбором КПК разобрались. Теперь осталось найти подходящую программу-эмулятор и ROM-файл нужной вам игры. Эмуляторов в сети разбросано великое множество, однако в рамках этого материала мы остановимся на самых достойных или же – для некоторых платформ – единственных. В большинстве своём эмуляторы распространяются бесплатно по той простой причине, что пишут их преданные фанаты приставочных игр, не желающие расставаться с классикой, а не компании разработчиков, пытающиеся получить на этом прибыль. Однако есть и исключения.

Что касается ROM-файлов, то они являются образами того, что записано на картриджах приставок. На разных платформах – разные форматы этих образов, и, следовательно, с ними могут работать разные программы-эмуляторы .

Что ж, теперь пора перейти к рассмотрению самих эмуляторов. Начнём с первого поколения приставок.

Dendi, Nintendo, Zhiliton...
Платформа NES (Nintendo Entertainment System) была очень популярна в нашей стране в начале девяностых. Лучше всего отечественным геймерам она знакома под названием Dendi или просто Nintendo. Ну а также можно вспомнить различные вариации этой платформы от других (в основном, конечно, китайских) производителей, например, тот же Zhiliton или прочие безымянные приставки. Без всякого преувеличения можно сказать, что эмуляторов этой платформы как на РС, так и на КПК сегодня абсолютное большинство. Причина проста – для этой приставки выпущено бесчисленное множество игр, многие из которых – бессмертная классика вроде «Super Mario», «Monsters In My Pocket», «Battle City» и «Darkwing Duck».