Прежде чем перейти к непосредственному рассмотрению всех «за» и «против», давайте вернёмся на пару десятков лет назад – в то время, когда ещё не было ни КПК, ни электронных органайзеров, ни электронных записных книжек, не говоря уже о мобильных телефонах. В те времена, когда основным инструментом делового человека был обычный ежедневник-органайзер – записная книжка с множеством полезных данных – календарем, таблицами единиц мер и весов, названиями валют, полезными советами, высказываниями маркетологов и акул бизнеса, и т.д., и т.п. Вспомнили? В то счастливое время все приходилось записывать в ежедневник, начиная от телефонов и расписаний встреч и заканчивая личными комментариями. Наиболее продвинутые пользователи делали копию этих данных на свой компьютер, что уберегало их от казусов, в которые попадал человек, потерявший органайзер. Правда, такой вид синхронизации данных занимал много времени, а время, как известно – деньги! Посему большинство оставляло эту трудоёмкую процедуру на последний момент. А потеряв свой органайзер, человек практически оставался без рук…

«Когда встречи? Не помню».

«С кем именно? С трудом припоминаю».

«Мобильного телефона под рукой нет, он же редкость и стоит ой как дорого, а по-городскому, да на межгород? До него еще добраться надо. А какой номер телефона был у Иванова Ивана Ивановича? Да, черт его знает! Все нужные телефоны были в органайзере! Хотя номер телефона есть в ПК (если заблаговременно сделал копию), но он в офисе, а я в командировке и в другом городе. Попросить секретаря войти в мой ПК, посмотреть и сообщить номер нельзя, т.к. надо будет сказать ей пароль входа, а это уже нарушение уровня безопасности информации и т.д.».

«Вот же попал…».

Именно такие ситуации и легли в основу не одного комедийного кинофильма Голливуда. Футурологи от дизайна, создатели IТ-продуктов посмотрели кино, посмеялись, да и придумали электронные записные книжки, электронные переводчики и электронные органайзеры. И сразу стало легче! Лишний дубль важной информации, находящийся всегда в кармане, никогда и никому ещё не мешал.

Параллельно с этими новыми электронными аксессуарами делового человека на свет появился сотовый телефон – воплощённое счастье. Информация и её копия всегда с тобой, тем более, если под рукой есть еще и мобильный телефон (правда, он пока не везде работает, но ведь со временем всё может измениться). А для тех, кто часто ездит в командировки и много времени проводит в дороге, любит работать и дома, и в офисе, неутомимые изобретатели силиконовой долины создали портативные переносные компьютеры, изначально именуемые laptop, т.е. «наколенник». (В дальнейшем они обзаводятся более удобным названием notebook – «записная книжка».)

И вот настало время, когда для делового человека была создана вся необходимая переносная электроника и даже придуман мобильный электронный бизнес-кейс. Всё в одном чемодане – ноутбук, электронная записная книжка и спутниковый или мобильный телефон. Тяжелый получился чемоданчик, но для настоящего бизнесмена очень полезный.

И всё бы хорошо, но оставалась одна проблема – невозможность синхронизировать данные основного вычислительного устройства с электронными помощниками. И тут сотрудники КБ Apple создали уникальное, революционное по своей сути устройство, оснащенное портом синхронизации данных с ПК, факс-модемом, удобным программным обеспечением, управлением пером (аналог авторучки, привычного карандаша) и назвали его Newton, а категорию новых товаров – PDA, «персональный цифровой ассистент».

Но острой потребности в PDA ещё не ощущалось. Человечество ещё не выкинуло со столов ежедневники, ещё не задумалось, как будет удобно работать привычной ручкой с электронным помощником. Оно только начало привыкать к новым электронным игрушкам, которые постепенно завоевывали себе всё большее количество почитателей и неотвратимо становились массовым потребительским товаром.

Время тотальной мобильности ещё не пришло. Люди не прочувствовали удобства быстрой синхронизации данных и удобного ввода информации, находясь в любом месте. Да к тому же ещё не перевелись живые секретари с красивыми ногами и приятными голосами, были и услужливые помощники менеджеров, а кто такой этот персональный цифровой ассистент и что он должен делать, было пока непонятно. Но всё было впереди!

Со временем окрепла прослойка мобильных пользователей, ритм жизни возрос, и уже нужно было не просто быстро синхронизировать данные, а обрабатывать и управлять ими, не прибегая к помощи основного ВУ. И, пожалуйста, как по велению волшебных палочек компаний IBM и 3COM, на сцене появился он – ранее невостребованный PDA с названием Palm Pilot… Дальше вы всё знаете.

…Ну, или почти всё. Сотовые телефоны стало принято называть мобильными. Они становились всё меньше и меньше, а от батареек работали всё дольше и дольше. Функции их расширялись. В них появились электронные записные книжки и электронные органайзеры, что, как вы понимаете, неминуемо удалило из карманов мобильных пользователей лишнее устройство, столь ранее популярное. Но на этом прогресс не остановился. Сейчас на вершине товарной пирамиды мобильной телефонии находятся Smart-Phone, «умные» телефоны, оснащённые полноцветными ЖК-дисплеями, цифровыми фотокамерами, диктофонами, слотами расширения, портами синхронизации с ПК и т.д. Однако от батарей они теперь работают опять недолго, как первые самые простые «сотовые». Что же получается, пришли откуда начали? Посмотрим, технический прогресс покажет…

PDA, персональные цифровые помощники, благодаря своим расширенным функциональным возможностям при относительно невысокой цене, практически вытеснили с рынка столь популярные ранее электронные органайзеры и записные книжки, по которым и так уже был нанесён сокрушительный удар со стороны мобильных телефонов. А благодаря появлению новых средств коммуникаций, росту производительности процессоров PDA и приходу на рынок Microsoft, появилась товарная подгруппа Pocket PC (карманные персональные компьютеры, далее по тексту КПК), которая заняла более высокую качественно-ценовую позицию на товарной лестнице портативных электронно-вычислительных устройств и в умах потребителя. Опять возникала необходимость удалить из кармана мобильного пользователя лишнее портативное устройство. Теперь настала очередь телефона. Появились Communicator – коммуникаторы, соединяющие в себе функции КПК и мобильного телефона и оснащенные дополнительным набором портов связи и мультимедийных функций.

А в секторе ноутбуков из одного маленького тяжёлого чемоданчика, непродолжительно работающего от батареи, появилось на свет четыре форм-фактора, которые определяют потребительские свойства и эксплутационное назначение современного «наколенника».
Расскажем обо всех по порядку. «Ультрапортативные» или «суб-ноутбуки» подойдут тем, кто почти все свое рабочее время проводит вне стен офиса. «Тонкие-лёгкие» созданы для тех, кто своё рабочее время делит пополам между офисным/домашним столом и дорогой. Формат «Всё в одном» выбирают те, кому нужна максимальная производительность, не уступающая настольному ПК, и кто лишь небольшую часть своего рабочего времени проводит в дороге, т.е. практически всегда работает за столом и лишь иногда переносит своё устройство с места на место. И конечно для тех, кто за всё голосует денежным знаком (или платит дважды), есть «Экономичное решение», стоимостью сопоставимое с недорогим настольным ПК. Но и это ещё не всё! Для ярых поклонников КПК, одновременно требующих производительности настольного ПК в корпусе своего ноутбука, инженеры при поддержке Microsoft создали Tablet PC. А компания Intel практически поголовно оснастил все новые модели ноутбуков беспроводными средствами связи Wi-Fi и увеличила срок их работы от батареи до 8 часов. Плюс ко всему с помощью расширительных периферийных устройств ноутбук можно использовать как обычный мобильный телефон. Да, воистину нет предела изобретательности!